기가초

우리가 시간을 재는 방식은 좀 엉망이에요. 1분은 60초이고, 1시간은 60분이에요. 이것은 60을 수 체계의 기반으로 삼았던 고대 바빌로니아에서 비롯되었어요. 하루는 24시간이고, 일주일은 7일이며, 한 달은 며칠일까요? 글쎄요, 한 달의 날짜 수는 어느 달인지뿐만 아니라 사는 나라에서 어떤 종류의 달력을 사용하는지에 따라서도 달라져요.

그렇다면 시간 간격을 표현할 때 초만 사용하면 어떨까요? 그러면 많은 수의 초를 훨씬 알아보기 쉬운 단위로 적기 위해 미터법 접두사를 사용할 수 있어요.

• 요리 레시피에서 브라우니를 오븐에 2킬로초(2,000초) 동안 구우라고 알려줄 수도 있어요.
• 어쩌면 가족과 함께 2메가초(200만 초) 동안 이국적인 곳으로 여행을 떠날 수도 있어요.
• 그리고 배우자와 10억 초 동안 결혼 생활을 했다면, 결혼 1기가초 기념일을 축하하게 될 거예요.