گیگاثانیه

روش ما برای اندازه‌گیری زمان کمی درهم‌وبرهم است. در یک دقیقه ۶۰ ثانیه داریم و در یک ساعت ۶۰ دقیقه. این از بابل باستان می‌آید، جایی که ۶۰ را مبنای دستگاه اعداد خود قرار می‌دادند. یک روز ۲۴ ساعت دارد، یک هفته ۷ روز. اما یک ماه چند روز دارد؟ خب، تعداد روزهای یک ماه نه تنها به این بستگی دارد که کدام ماه است، بلکه به این هم بستگی دارد که در کشور محل زندگی شما از چه نوع تقویمی استفاده می‌شود.

چه می‌شود اگر به‌جای این، برای بیان بازه‌های زمانی فقط از ثانیه استفاده کنیم؟ در آن صورت می‌توانیم برای نوشتن تعداد زیادی ثانیه به شکل کمیت‌هایی که فهمشان راحت‌تر است، از پیشوندهای دستگاه متریک استفاده کنیم.

• یک دستور پخت ممکن است توضیح دهد که باید براونی را دو کیلوثانیه (یعنی دو هزار ثانیه) در فر بگذارید تا بپزد.
• شاید شما و خانواده‌تان برای دو مگاثانیه (یعنی دو میلیون ثانیه) به جایی دوردست و عجیب سفر کنید.
• و اگر هزار میلیون ثانیه از ازدواج شما و همسرتان گذشته بود، سالگرد یک‌گیگاثانیه‌ی خود را جشن می‌گرفتید.