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Anulabilidade

Em C#, o literal null é usado para indicar a ausência de um valor. Um tipo anulável é um tipo que permite valores null.

Antes do C# 8.0, os tipos de referência sempre eram anuláveis e os tipos de valor não. Um tipo de valor pode se tornar anulável acrescentando-se um ponto de interrogação a ele (?).

string nullableReferenceType = "hello";
nullableReferenceType = null; // Valid as type is nullable

int nonNullableValueType = 5;
nonNullableValueType = null; // Compile error as type is not nullable

int? nullableValueType = 5; // Define nullable value type
nullableValueType = null;   // Valid as type is nullable

Acessar um membro de uma variável nula não causa erro de compilação, mas faz com que uma NullReferenceException seja lançada em tempo de execução:

string sentence = null;

// Throws NullReferenceException at runtime
sentence.Length;

Para combater esse tipo comum de erro, o C# 8 permite adotar um recurso que torna os tipos de referência não anuláveis por padrão:

string nonNullableReferenceType = "book";
nonNullableReferenceType = null; // Compile warning (no error!)

string? nullableReferenceType = "movie";
nullableReferenceType = null; // Valid as type is nullable

Para trabalhar com segurança com valores anuláveis, verifique se eles são null antes de usá-los:

string NormalizedName(string? name)
{
    if (name == null)
    {
        return "UNKNOWN";
    }

    // Value is not null at this point, so no compile warning
    // and no runtime NullReferenceException being thrown
    return name.ToUpper();
}

NormalizedName(null); // => "UNKNOWN"
NormalizedName("Elisabeth"); // => "ELISABETH"

O operador ?? permite retornar um valor padrão quando o valor é null:

string? name1 = "John";
name1 ?? "Paul"; // => "John"

string? name2 = null;
name2 ?? "George"; // => "George"

O operador ?. permite chamar membros com segurança em um valor que pode ser null:

string? fruit = "apple";
fruit?.Length; // => 5

string? vegetable = null;
vegetable?.Length; // => null