جيجاثانية

طريقة قياسنا للزمن فوضوية نوعًا ما. فالدقيقة تحتوي على 60 ثانية، والساعة على 60 دقيقة. وهذا يعود إلى بابل القديمة، حيث استخدموا العدد 60 أساسًا لنظامهم العددي. واليوم فيه 24 ساعة، والأسبوع فيه 7 أيام، أما الشهر فكم يومًا فيه؟ حسنًا، عدد أيام الشهر لا يعتمد على الشهر نفسه فقط، بل يعتمد أيضًا على نوع التقويم المستخدم في البلد الذي تعيش فيه.

فماذا لو استخدمنا الثواني وحدها، بدلًا من ذلك، للتعبير عن الفواصل الزمنية؟ حينها يمكننا استخدام سوابق النظام المتري لكتابة أعداد كبيرة من الثواني بمقادير أسهل على الفهم.

• قد تشرح وصفة طعام أن عليك ترك البراونيز ينضج في الفرن لمدة كيلوثانيتين (أي ألفي ثانية).
• وربما تسافر أنت وعائلتك إلى مكان بعيد لمدة ميغاثانيتين (أي مليوني ثانية).
• وإذا كنت أنت وزوجك متزوجين منذ ألف مليون ثانية، فستحتفلان بمرور غيغاثانية واحدة على زواجكما.