Numeri romani

Oggi la maggior parte delle persone nel mondo usa i numeri arabi (0–9). Ma se tornassi indietro di duemila anni, scopriresti che la maggior parte degli europei usava invece i numeri romani.

Per scrivere un numero romano usiamo le seguenti lettere latine, ognuna delle quali ha un valore:

Un numero romano è una sequenza di queste lettere, e il suo valore è la somma dei valori delle lettere. Per esempio, XVIII ha il valore 18 (10 + 5 + 1 + 1 + 1 = 18).

C'è però una regola che rende le cose più complicate: la stessa lettera non può essere usata più di tre volte di seguito. Questo significa che non possiamo esprimere numeri come 4 con il IIII che sembra così naturale. Per quei numeri, invece, usiamo un metodo di sottrazione tra due lettere. Quindi pensiamo a 4 non come 1 + 1 + 1 + 1, ma come 5 - 1. E, cosa un po' confusa per la nostra mentalità moderna, scriviamo prima il numero più piccolo. Questo vale solo nei casi seguenti: 4 (IV), 9 (IX), 40 (XL), 90 (XC), 400 (CD) e 900 (CM).

L'ordine conta nei numeri romani! Le lettere (e i composti speciali qui sopra) devono essere ordinate per valore decrescente da sinistra a destra.

Ecco alcuni esempi:

 105 => CV
---- => --
 100 => C
+  5 =>  V

 106 => CVI
---- => --
 100 => C
+  5 =>  V
+  1 =>   I

 104 => CIV
---- => ---
 100 => C
+  4 =>  IV

E un ultimo esempio più complesso:

 1996 => MCMXCVI
----- => -------
 1000 => M
+ 900 =>  CM
+  90 =>    XC
+   5 =>      V
+   1 =>       I