caseは、与えられた値を多くのパターンと比較できる制御フローの仕組みです。case式の節は、一致するものが見つかるまで上から順に評価されます。
多くの場合、caseを使う代わりに複数の関数節を定義できますし、その逆も同様です。caseの節では、パターンマッチングとガードを利用できます。
# one function clause, multiple case clauses
def age_group(age) do
case age do
0 -> ~c"infant"
age when age < 4 -> ~c"baby"
age when age < 13 -> ~c"child"
age when age < 18 -> ~c"teenager"
_ -> ~c"adult"
end
end
# multiple function clauses, no case
def age_group(0), do: ~c"infant"
def age_group(age) when age < 4, do: ~c"baby"
def age_group(age) when age < 13, do: ~c"child"
def age_group(age) when age < 18, do: ~c"teenager"
def age_group(_), do: ~c"adult"
どちらを選ぶかについて、厳密なルールはありません。たいていは状況によりますが、個人的な好みの問題です。