A kurzusok anatómiája projekt

Tavaly szeptemberben csendben elindítottuk az Exercism Track Anatomy Project kezdeményezését. Azóta egyre több embernek meséltünk róla, és most úgy döntöttünk, hogy eljött az idő, hogy nyilvánosan is bemutassuk azt a komoly munkát, amit a kurzusok és feladatok fejlesztéséért végzünk az Exercism-ön.

Ahhoz, hogy megértsük a Track Anatomy Project célját és szükségességét, vissza kell mennünk az Exercism gyökereihez. Az Exercism kezdetben több nyelvi kurzusból állt, amelyek mindegyike átfedő feladatokat tartalmazott. Nem volt igazi sorrend vagy struktúra: bárki kiválaszthatta azt a feladatot, amely érdekesnek tűnt, megoldotta, feltöltötte a kódját, és remélte, hogy valaki megtalálja és hozzászól. A 2018-as újraindulásunk középpontjában az állt, hogy az Exercism-öt sokkal strukturáltabb megközelítés köré szervezzük, mind magukat a kurzusokat, mind a hozzájuk tartozó tanulást illetően. Úgy döntöttünk, hogy a nyelvi kurzusokat egy rögzített gerincre alakítjuk, amely kötelező „alapfeladatokból” áll, és amelyek teljesítésével feloldódnak a választható „mellékfeladatok”. Megkértük a karbantartókat, hogy úgy építsék fel az alapgerincet, hogy az egyre nehezedjen, és hogy olyan feloldási sorrendet tervezzenek, amely illeszkedik a gyakorolt technikákhoz. A különböző karbantartók eltérő módon álltak ehhez hozzá, változó sikerrel. Volt, akinek egyszerűen nem volt ideje, ilyenkor kiválasztottunk tíz, többé-kevésbé véletlenszerű feladatot, hogy azok alkossák a kezdeti alapot.

Nagyon hamar világossá vált, hogy a kurzus felépítése óriási mértékben befolyásolja annak sikerét. Az indulás utáni első néhány hónapban sorra tettünk kulcsfontosságú megfigyeléseket:

• Azok a nyelvek, amelyek túl nehéz feladattal indultak, elkedvetlenítették az embereket, és gyors lemorzsolódáshoz vezettek.
• Egy feladat mentorálásának nehézsége közvetlenül a feladat bonyolultságával függött össze, nem pedig a nehézségével.
• Azokat a feladatokat, amelyeket egyetlen tipikus módon lehetett megoldani (például az „acronym”-ot), vagy amelyeknek világos tanulási céljaik voltak, sokkal gyorsabb volt mentorálni, mint azokat, amelyek többféle megoldást kínáltak (például a „bob”-ot).
• Számít, milyen sorrendben vezetjük be a fogalmakat: ha az alapvető idiómákat már az első néhány feladatban átvesszük, az könnyebbé teszi a későbbi feladatokat mind a tanulónak, mind a mentornak.

Mindebből felismertük, hogy az Exercism-ön folyó mentorálás sikerének nagy része a kurzusok „tantervének” minőségén fog múlni: azon, hogy a megfelelő témákról a megfelelő feladatokban, megfelelő sorrendben, kifejezetten szó legyen. Úgy döntöttünk, hogy ki kell dolgoznunk egy formális keretrendszert, amely útmutatóul szolgálhat a karbantartóknak, és létre kell hoznunk egy kurzust, amely etalonnak tekinthető a többi kurzushoz.

Mindeközben az egyik mentorunk, Maud de Vries, aki húsz éve dolgozik profi coachként, rendszeresen elkezdett javaslatokat közzétenni arról, hogyan lehetne javítani a Ruby-kurzust. Az ötletei figyelemre méltóan egybeestek azzal, amit mi is felismertünk. Csendben, a háttérből Maud sorra elemezte az összes Ruby-feladatot, és feltérképezte, hogyan kapcsolódnak egymáshoz a feladatok, milyen fogalmakat tartalmaznak, és hogyan lehetne őket jobban elrendezni úgy, hogy a kurzus szerkezete jól felépített legyen a tanulók számára, a mentoroknak pedig élvezetes és izgalmas legyen a vele való munka. Amikor megmutatott néhányat a munkájából, úgy döntöttünk, hogy ő a megfelelő ember a kurzuskeretrendszerünk kidolgozására, és hogy átveheti a Ruby-kurzust, és mintapéldánkká teheti. Azóta Maud részmunkaidőben az Exercism-nek dolgozik: újratervezi a Ruby-kurzust, és egy több szakaszból álló keretrendszert dolgozik ki, amelyen a karbantartók végighaladhatnak, hogy gyorsan átültethessék a tanulságait más nyelvekbe. Októbertől Erik Schierboom a szabadidejében Maud kísérleti nyulaként dolgozik: teszteli és használja a keretrendszert a C#-kurzus fejlesztésére, ami viszont hatalmas hatással volt magának a keretrendszernek a fejlődésére.

Mostanra közel kerültünk ahhoz a szakaszhoz, amikor a karbantartók következő csoportját is végigvezethetjük a keretrendszer folyamatán, és szigorúbban tesztelhetjük és finomíthatjuk azt. Amint befejezzük ezt a következő kört, szeretnénk közzétenni a keretrendszer első verzióját, hogy a szélesebb közösség is nagyobb figyelemmel vizsgálhassa. Nagyon izgatottak vagyunk, hogy eljutunk idáig, és megmutathatjuk mindazt a munkát, ami a kulisszák mögött folyt. Úgy érezzük, ez óriási előrelépés az Exercism számára, amely jelentősen javítja majd mind a tanulási élményt, mind a mentorokét.

Befejezésként szeretnék hatalmas köszönetet mondani Maudnak, aki fáradhatatlanul vezette ezt a projektet, és Eriknek, aki rengeteg szabadidejét adta fel, hogy segítsen.