Wie du großartiges Feedback gibst

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Dein erstes Feedback

Du gibst gleich einem Lernenden dein erstes Feedback. Das kann aufregend sein, aber auch ganz schön einschüchternd. Viele (die besten!) Mentoren leiden in dieser Phase unter dem Hochstapler-Syndrom und geben auf, bevor sie überhaupt anfangen. Wenn du dich so fühlst, ist das völlig verständlich, aber fast immer unnötig. Allein die Tatsache, dass du dir Sorgen machst, ob dein Feedback gut genug ist, zeigt, dass du wahrscheinlich durchdachte und bescheidene Kommentare gibst, die Lernende wirklich zu schätzen wissen. Und im schlimmsten Fall kann der Lernende die Diskussion jederzeit beenden und sie für einen anderen Mentor zurück in die Warteschlange schicken. Also probier es einfach aus!

Die richtige Haltung

Das Erste, was du als Mentor im Hinterkopf behalten solltest, ist die richtige Haltung. Lernende hoffen, dass du ihnen hilfst, ihr Wissen zu erweitern, und ihnen Dinge zeigst, die sie noch nicht kennen. Deine Aufgabe ist es nicht, ihre Arbeit zu „benoten“, sondern ihre Lösung als Grundlage zu nutzen, um Ideen zu erschließen, die ihnen noch fremd sind oder mit denen sie sich schwertun.

Denk auch daran, dass die meisten Exercism-Nutzer erfahrene Entwickler sind, die eine neue Sprache lernen. Auch wenn ihr Code für dich schlecht aussieht: Das liegt womöglich einfach daran, dass sie diese Sprache noch nicht lange schreiben. Ähnlicher Code in einer anderen Sprache kann völlig idiomatisch und korrekt sein. Gespräche laufen meist produktiver, wenn sich zwei Gleichgestellte auf Augenhöhe über ein Thema unterhalten, statt dass eine Person ihr Wissen vor der anderen zur Schau stellt.

Auf die Bitte des Lernenden eingehen oder eine neue Idee vermitteln

Wenn ein Lernender eine Lösung zum Mentoring einreicht, wird er aufgefordert, dem Mentor zu sagen, was er sich davon erhofft. Als Mentor ist es wirklich wichtig, dass du das liest und in deinem Feedback darauf eingehst.

Ein großer Wert des Mentorings bei Exercism liegt aber darin, dass Mentoren Lernenden helfen können, Ideen zu entdecken, von denen sie vorher nichts wussten. Vielleicht schaust du dir also die Lösung eines Lernenden an, liest seinen Kommentar, in dem er fragt, ob es noch Verbesserungen gibt, und denkst: „Wow, du hast wirklich überhaupt nicht verstanden, worum es in dieser Übung geht.“ Vielleicht haben sie den Kern der Übung völlig verfehlt. Als Mentor wirst du erstaunlich „überangepasste“ Lösungen sehen, bei denen die Tests bestehen, aber der Sinn der Übung völlig verfehlt wird. Oder du siehst unglaublich komplexe Lösungen, die sich in ein paar Zeilen Code umschreiben lassen.

Deine Aufgabe als Mentor ist es, den Lernenden dort abzuholen, wo er steht, und ihn weiterzubringen. Was kannst du am meisten tun, um ihm eine Idee zu erschließen oder einen Knoten in seinem Denken zu lösen? Du wirst merken: Wenn es dir gelingt, einem Lernenden eine Idee zu erklären und bei ihm ein Licht aufgehen zu lassen, wird die Diskussion unglaublich bereichernd.

Verrate nicht einfach die Lösung

Beim Mentoring geht es nicht darum, dass ein Lernender zur optimalen Lösung gelangt, sondern darum, dass er etwas Neues lernt. Einem Lernenden einfach die richtige Antwort zu geben, ist weder nützlich noch hilfreich. Exercism ermutigt Lernende, sich die Lösungen anderer anzusehen und daraus zu lernen. Wenn du ihnen also eine gute Lösung gibst, bringt das keinen Mehrwert. Deinen Mehrwert als Mentor schaffst du, indem du ihnen hilfst, anders zu denken und die Dinge in einem anderen Licht zu sehen.

Mentoren haben unterschiedliche Herangehensweisen, wenn es darum geht, ob sie „Hinweise“ oder „Erklärungen“ geben. Als Faustregel gilt: Triff die Mitte zwischen beidem. Sag dem Lernenden genug, damit er versteht, was er ausprobieren sollte. Aber versuche, ihm nicht einfach die Antwort zu geben und zu erklären, warum sie funktioniert.

Stell dir zum Beispiel vor, du siehst in Ruby eine if-Anweisung, die sich mit dem ternären Operator viel schöner schreiben ließe:

# Student's code
if a
  b = 1
else
  b = 2
end

# Mentor's suggestion
b = a ? 1 : 2

Du könntest einfach sagen: „Schreib statt der if-Anweisung in Zeile 10 b = a ? 1 : 2“, aber damit hilfst du dem Lernenden nicht, das Warum zu verstehen oder selbst ein Aha-Erlebnis zu haben.

Viel besser ist es, die Idee des ternären Operators einzuführen und dem Lernenden eine Aufgabe zu stellen. Zum Beispiel: „Ich glaube, du kannst die Zeilen 10-14 mit dem ternären Operator auf eine Zeile reduzieren. Wie könnte das aussehen?“ Der Lernende muss damit experimentieren und es selbst lösen, aber du hast ihm genug Informationen an die Hand gegeben.

Am anderen Ende der Skala würde „Reduziere die Zeilen 10-14 auf eine Zeile“ dem Lernenden keinerlei Hinweis darauf geben, wie das gelingen soll, und könnte ihn unglaublich frustrieren. Achte darauf, genug Informationen zu geben, damit der Lernende weiterkommt.

Wie viel Feedback solltest du geben

Mentoren haben unterschiedliche Stile, aber unsere Standardempfehlung ist, zu jeder Iteration ein bis drei der wichtigsten Punkte als Feedback zu geben. Reicht der Lernende eine neue Iteration ein, in der diese gelöst sind, kannst du wieder ein bis drei Punkte Feedback geben. Wenn du es so aufteilst, fühlt sich der Lernende nicht überfordert, hat aber trotzdem genug zu tun, um bei jedem Mal etwas Sinnvolles zu ändern.

Mit der Zeit bekommst du ein Gespür dafür, wie Lernende auf unterschiedliches Feedback reagieren, und entwickelst einen Stil, der zu deiner Persönlichkeit passt.

Unsicher bei etwas? Sprich mit anderen Mentoren!

Das Schönste daran, Mentor bei Exercism zu sein, ist die Gemeinschaft anderer Mentoren, von der du lernen kannst. Wenn du eine Frage zu einer Lösung hast oder einfach mit anderen Mentoren Ideen austauschen möchtest, komm in unser Forum und frag drauflos! Wahrscheinlich findest du dort auch Leute, denen du selbst helfen kannst 🙂