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Je veux te parler un peu de deux nouveautés que nous ajoutons à Exercism pour l’aider à devenir financièrement durable. La seconde, Exercism Insiders, est quelque chose qui, je pense, va particulièrement t’enthousiasmer. Et prends bien soin de lire jusqu’au bout, car j’annonce deux fonctionnalités spéciales, dont une n’est disponible que pour les premiers utilisateurs.
Alors, d’abord un peu de contexte. Quand Katrina a créé Exercism il y a 10 ans, elle n’avait vraiment aucune envie que ça se transforme en un gros produit quelconque. C’était une simple plateforme qu’elle utilisait avec ses élèves. Mais par un heureux hasard, c’est devenu un vrai phénomène. Et 10 ans plus tard, nous avons désormais des millions de visiteurs par mois. Nous sommes arrivés à ce stade avec un budget ridiculement petit. En fait, pendant les 8 années d’Exercism qui ont précédé le lancement de la v3, nous avons dépensé moins de 500 000 $, soit seulement 60 000 $ par an. Pendant cette période, nous avons reconstruit la plateforme de zéro deux fois, créé 65 parcours de langage, eu des millions de soumissions, de discussions, d’itérations… Nous avons construit des systèmes de retour automatisé qui ont donné un retour plus de 800 000 fois. Nous avons fait beaucoup. Avec très peu.
Et si tout cela a été possible, c’est en grande partie évidemment parce que nous sommes open source. Des milliers de personnes ont contribué à Exercism, et quelques centaines de personnes particulièrement formidables ont travaillé à développer et à maintenir notre contenu. Mais avec le succès du lancement de la v3, nous sommes arrivés à un point où nous avions besoin d’une véritable équipe à temps plein qui travaille sur Exercism pour qu’il continue de fonctionner. Nous avons aussi reçu à ce moment-là un don incroyablement généreux de 500 000 $, ce qui nous a permis d’embaucher une petite équipe. Nous avons donc embauché Aron pour le travail sur le front-end, Jonathan pour développer et gérer le côté communauté, et Loretta pour travailler sur la collecte de fonds et les partenariats.
Le résultat de ce travail a été plutôt impressionnant, en fait. L’usage quotidien du site a augmenté d’environ 250 % d’une année sur l’autre. Nous avons ajouté une multitude de fonctionnalités de mentorat automatisé grâce auxquelles nous avons désormais donné instantanément un retour sur plus de 800 000 solutions. La communauté diffuse en direct sur Twitch tous les jours. Nous avons un forum et un serveur Discord dynamiques. Nous avons aussi fait passer nos dons mensuels de pratiquement zéro à plus de 6 000 $ par mois. Ce qui est énorme. Cependant, notre travail pour amener des entreprises à nous soutenir via leurs budgets RSE a moins bien marché, et même si 6 000 £ par mois est énorme, ce n’est en réalité qu’un cinquième de ce dont nous avons besoin, et la majorité des dons sont des dons ponctuels plutôt qu’un soutien récurrent. Le temps nous est donc compté pour être durables avec notre équipe actuelle, et sans cette équipe, nous n’avons pas les ressources pour faire tourner Exercism. J’aimerais tellement qu’il y ait 400 heures dans une semaine pour que je puisse tout faire, mais ce n’est pas le cas. Et je ne peux pas. Nous devons donc trouver un moyen de pouvoir payer tout le monde, et vite.
Mais je veux aussi qu’Exercism se développe. Celles et ceux qui ont passé du temps à me parler ces dernières années connaissent toutes les idées, les espoirs et les ambitions que j’ai pour Exercism : les choses que je pense que nous pourrions faire et qui seraient formidables. Mais pour cela, il nous faut à la fois une équipe plus grande et la capacité de payer des salaires plus compétitifs. Alors… nous devons trouver un moyen de régler les choses.
Et il y a deux choses que nous allons essayer.
La première, c’est d’ajouter du sponsoring au site. Nous allons chercher des partenaires qui, selon nous, proposent d’excellents produits et services aux développeurs, et les inviter à sponsoriser des parcours ainsi que des espaces comme nos e-mails et notre infrastructure. Le sponsoring sera une affaire de long terme : les entreprises devront s’engager sur un minimum de 12 mois, probablement. Et nous voulons vraiment que ce soient des partenariats gagnant-gagnant. Je pense que nous pouvons faire des choses comme cocréer du très bon contenu, interviewer des personnes haut placées de leurs entreprises, et aussi les amener à offrir des réductions ou des essais gratuits à nos utilisateurs les plus actifs. Mais j’y reviens dans une minute !
Il y a quelques choses que nous ne ferons pas. Il ne s’agira pas de publicité dans le style du paiement au clic. Nous n’ajouterons aucun système de traçage sur le site, nous ne partagerons les données de personne, ni rien de ce genre. Nous cherchons uniquement des organisations qui veulent soutenir une éducation gratuite, soutenir l’open source, soutenir des initiatives de terrain comme la nôtre, et en échange, nous t’annonçons qu’elles le font, et nous espérons t’encourager à au moins jeter un œil à leurs produits. J’espère aussi que beaucoup de ces organisations choisiront également de faire un don à Exercism via leur RSE. On verra.
Et en parenthèse, si tu travailles pour une entreprise qui propose des produits ou des services aux développeurs, peut-être qu’elle serait intéressée pour sponsoriser Exercism. Si tu pouvais nous présenter, nous mettre en contact avec la bonne personne, ou même juste nous dire anonymement à qui nous devrions nous adresser, ce serait énorme. Alors envoie un e-mail à Loretta (son adresse est dans la description ci-dessous) et nous verrons ce qui fonctionne le mieux !
Au début, j’étais un peu sceptique à propos de tout ça, mais maintenant je suis vraiment enthousiaste. Je pense que de vrais partenariats pourraient faire vraiment monter Exercism d’un niveau et apporter de super avantages supplémentaires à tous nos membres.
Voilà pour la première partie. La deuxième partie est quelque chose qui me passionne, et ce depuis longtemps : Exercism Insiders.
Exercism Insiders sera notre nouveau programme de récompenses pour les personnes qui soutiennent activement Exercism. Nous allons t’offrir plus d’accès aux coulisses, plus de participation à l’avenir d’Exercism, des fonctionnalités amusantes en bonus, et nous allons aussi demander à toutes les entreprises avec qui nous discutons de sponsoring d’offrir des essais gratuits ou des réductions à nos Insiders.
Pour être Insider, la règle générale est que tu dois soutenir activement Exercism. Dans la plupart des cas, cela signifie soit que tu as activement contribué à notre base de code, soit que tu as activement fait du mentorat, soit que tu as fait un don récent. Nous finalisons encore les détails, mais mon idée est à peu près que chaque fois que tu gagnes une certaine quantité de réputation, ou que tu nous fais un don, cela prolonge ton accès de 30 jours à partir de ce moment-là. Si tu es un donateur régulier ou un contributeur régulier, nous accorderons probablement aussi un peu plus de délai de grâce : si tu n’es pas passé depuis 30 jours, mais que tu étais là pendant les 9 mois précédents, tu ne perds pas ton accès d’un coup. Et nous donnerons aussi une adhésion à vie aux personnes qui ont fait d’énormes contributions par le passé mais qui ne sont pas actives actuellement.
Insiders te donnera aussi un badge qui apparaît à côté de ton nom sur le site, une pastille sur le forum, et un rôle Discord qui te donne accès à des salons privés spéciaux. Cela signifiera aussi que lors de choses comme nos appels communautaires, tu pourras y assister et participer activement, plutôt que de simplement les regarder en replay. Cela donnera accès à des vlogs et des interviews dans les coulisses, et nous envisageons aussi des choses comme donner la priorité aux questions des Insiders lors des AMA que nous organisons. En gros, si tu fais partie de ce qui fait le succès d’Exercism, nous voulons te célébrer et vraiment t’embarquer dans l’aventure.
J’ai mentionné au début que nous avons deux fonctionnalités spéciales pour les premiers utilisateurs. La première, c’est le mode sombre. Je sais que beaucoup de personnes attendent ça depuis toujours, et bien le voilà enfin. Nous allons le lancer en même temps qu’Insiders, et il ne sera disponible que pour les Insiders pendant les 3 premiers mois. Donc si tu veux y avoir accès, va gagner de la réputation en contribuant ou en faisant du mentorat, ou inscris-toi comme donateur régulier.
La deuxième fonctionnalité est ce que nous décrivons au Royaume-Uni comme du marmite : soit tu vas adorer, soit tu vas détester. Nous allons intégrer ChatGPT à notre site, comme ça, si tu bloques sur un exercice, tu pourras lui demander de l’aide, et quand tu termines un exercice, tu recevras un retour automatisé de sa part. Dans nos expériences jusqu’ici, ChatGPT a été génial environ la moitié du temps, et inutile l’autre moitié, donc nous le traitons comme une fonctionnalité purement ludique à ce stade, mais nous pensons que ce sera très amusant d’expérimenter avec. Ce sera une fonctionnalité réservée aux Insiders pour le futur proche, et pendant le mois de mai, seules les personnes qui étaient Insiders le jour du lancement d’Insiders y auront accès. Donc si tu veux jouer avec, tu dois avoir obtenu l’accès Insider avant notre lancement. Nous allons aussi ajouter un badge spécial pour les personnes qui nous ont soutenus avant le lancement d’Insiders, et la petite étiquette Insiders à côté de ton nom sur le site reflétera en permanence ton soutien précoce.
Nous lancerons une landing page la semaine prochaine avec les détails exacts et ton statut Insider en attente, mais faire un don dès maintenant te garantit l’accès, et ce serait formidable de voir des dons affluer avant notre lancement, alors réfléchis-y si tu le peux !
Une chose que je veux clarifier : aucune de nos fonctionnalités pédagogiques ne va commencer à être cloisonnée. Insiders sera rempli de fonctionnalités amusantes, de petits bonus d’interface, et d’accès aux coulisses. Ce ne sera pas du contenu supplémentaire, ni des fonctionnalités prêtes pour la production. Donc si tu n’as ni le temps ni l’argent pour accéder à Insiders, tu n’auras pas pour autant une moins bonne expérience pédagogique. C’est une ligne rouge vraiment importante pour nous.
Voilà, ce sont donc les deux choses : le sponsoring et Insiders. Notre espoir est que, grâce à cela, les entreprises comme les particuliers choisissent de soutenir financièrement Exercism, et que nous puissions à la fois atteindre un point plus durable et commencer à entrevoir un avenir où nous pouvons vraiment prospérer et commencer à concrétiser certaines des idées passionnantes que nous avons.
Merci de m’avoir lu. J’espère que tu l’es vraiment toi aussi, surtout par Insiders. J’ai hâte de t’en dire plus dans les semaines à venir !
