A mentalidade de mentoria

O que é uma mentalidade?

Antes de examinar a mentalidade da mentoria, pode ser útil entender o que é uma mentalidade. De acordo com o Oxford English Dictionary, Mindset é um "conjunto estabelecido de atitudes, especialmente considerado típico dos valores sociais ou culturais de um determinado grupo". Uma pessoa pode ter uma motivação individual para se envolver em uma atividade, mas uma mentalidade faz com que essa motivação esteja alinhada aos valores de um grupo. Para a pessoa mentora do Exercism, isso significa conduzir o processo de mentoria dentro do espírito da comunidade do Exercism.

O espírito da comunidade do Exercism

Pode ser útil revisar a intenção do Exercism conforme expressa na página Sobre. Vale a pena ler e considerar tudo, especialmente

• "Estamos construindo um lugar onde qualquer pessoa pode aprender e dominar programação de graça, sem nunca se sentir perdida ou burra."
• "O Exercism deve ser agradável, desafiador e valioso."
• "O Exercism deve incentivar uma mentalidade de crescimento, uma comunicação clara e empática e enfatizar o valor de aprender junto."
• "O Exercism deve ser um lugar seguro e acolhedor."
• "O Exercism tem foco na jornada de aprendizado, não no destino. O processo e o prazer de aprender são mais importantes do que a correção factual absoluta."

O espírito da pessoa mentorada

O espírito de uma pessoa mentorada pode parecer, à primeira vista, desanimador.

Algumas pessoas mentoradas podem escrever algo autodepreciativo no comentário. Elas podem dizer algo como "não sou muito inteligente", "não entendo" ou "não mando bem nisso". Pode ser tentador responder a essas afirmações diretamente, dentro do espírito de empatia e acolhimento do Exercism. Como pessoa mentora, porém, pode ser mais eficaz destacar coisas específicas de que você gosta na solução da pessoa mentorada do que oferecer algum tipo de consolo vago. Se não houver nada que você possa elogiar com sinceridade na solução da pessoa, você pode parabenizá-la por ter passado nos testes ou, se ela não passou nos testes, pelo menos reconhecer o esforço.

Algumas pessoas mentoradas podem começar o comentário com algo que pode soar negativo. Elas podem dizer algo como "Por que eu tenho que fazer tal coisa?" Pode parecer que estão reclamando no estilo "Por que eu tenho que comer minhas ervilhas? Eu odeio ervilhas!" Você pode ficar com vontade de desistir de fazer mentoria para essa pessoa porque ela parece ter começado de forma confrontadora. Mas o que pode parecer desafio ou reclamação pode ser apenas uma pergunta simples, mesmo que expressa de forma um pouco abrupta.

É melhor ignorar a emoção que o comentário possa ter despertado em você e simplesmente responder à pergunta.

Esses são apenas dois exemplos que mostram como o espírito percebido da pessoa mentorada não deve afetar a atitude da pessoa mentora ao responder a ela.

O espírito da pessoa mentora

O espírito da pessoa mentora pode se basear no orgulho ou na humildade. Uma pessoa mentora pode sentir que tem direito de fazer mentoria porque é inteligente e/ou tem uma certa experiência. Ela pode sentir que deveria fazer mentoria porque sabe mais do que as outras pessoas. Uma pessoa mentora cujo espírito se baseia no orgulho ainda pode abordar a pessoa mentorada com paciência e orientação educada, mesmo que isso venha mais de magnanimidade do que de empatia.

Ou uma pessoa mentora pode ter o espírito da humildade. Ela pode ter plena consciência dos desafios que enfrentou ao aprender a programar. Ela pode saber que não tem todas as respostas, mas sabe algumas, e está disposta a compartilhar o conhecimento que conquistou com esforço. Uma pessoa mentora cujo espírito se baseia na humildade ainda é humana e pode ser tentada a responder a uma sessão de mentoria difícil de forma seca ou argumentativa. Até uma pessoa com as melhores intenções precisa ficar atenta quando está tendo um dia ruim.

Há um terceiro espírito, que é uma variação do espírito do orgulho: o espírito da insegurança. Uma pessoa mentora pode se sentir insegura em relação à sua reputação e buscar validação das pessoas mentoradas como forma de compensação. Ela pode sobrecarregar a pessoa mentorada com uma enorme quantidade de dados e referências para mostrar como é bem-informada. A pessoa mentorada pode obter informações úteis desse despejo de dados, mas esse é o objetivo secundário da pessoa mentora insegura. O objetivo principal é demonstrar o quanto a pessoa mentora sabe. Embora motivada por um objetivo diferente, a pessoa mentora insegura ainda pode conseguir atingir os objetivos da mentalidade do Exercism, desde que não perca a pessoa mentorada no meio de tantos detalhes.

O espírito da verdade

A correção factual certamente é importante e tem seu lugar. Por exemplo, é importante que unidades de medida imperiais não sejam usadas onde se esperam unidades métricas. Caso contrário, um Mars Climate Orbiter de US$ 327 milhões pode cair. Certamente, espera-se que uma pessoa que usa uma linguagem profissionalmente observe a correção como requisito fundamental.

Para quem está aprendendo uma linguagem, porém, os requisitos são um pouco diferentes. Primeiro, não queremos desencorajar a pessoa a continuar aprendendo a linguagem. Para algumas pessoas mentoras, especialmente as que têm um espírito de orgulho, pode haver uma sensação de realização em fazer alguém perceber que talvez não tenha afinidade com uma determinada linguagem, ou que este não é o momento certo de aprendê-la. Embora esse possa ser um resultado aceitável em alguns ambientes de trabalho, não é um resultado que faça parte da mentalidade do Exercism.

Muitas vezes, alguém que busca mentoria estuda uma linguagem de programação há algumas semanas ou meses e procura melhorar o básico que aprendeu. Essa pessoa pode ter ou não experiência com outra linguagem. Se esta for a primeira linguagem da pessoa, mas ela já aprendeu palavras-chave e conceitos básicos, então tem boas chances de se beneficiar da mentoria. Ela pode exigir um pouco mais de paciência e explicação, algo que a pessoa mentora talvez não tenha percebido quando aceitou o pedido de mentoria. Uma vez comprometida com o encontro, porém, a mentalidade do Exercism é ser o mais apoiadora e encorajadora possível, mesmo que isso exija um esforço extra, ou sugerir educadamente que a sessão termine para que a pessoa mentorada possa pedir mentoria com outra pessoa mentora.

É claro que as pessoas mentoradas podem decidir por conta própria não continuar a estudar uma linguagem. A maioria provavelmente não vai nos contar, apenas vai parar de resolver exercícios naquela linguagem. Durante uma sessão de mentoria, porém, devemos apoiar e encorajar de forma fiel. Mas há diferentes maneiras de fazer isso. Uma maneira que não queremos usar é a positividade tóxica. Por exemplo, ajuda menos, e pode fazer alguém se sentir inferior, se insistirmos de forma encorajadora "eu sei que você consegue descobrir" quando a pessoa está com dificuldade para entender algo. Pode ser mais útil continuar tentando explicações diferentes e oferecer outros exemplos do que simplesmente pressionar com um incentivo que pode soar para a pessoa como "Vamos! Você ainda não entendeu?"

A solução a que uma pessoa mentorada chega, mesmo depois de várias iterações com uma pessoa mentora, pode não ser a de melhor desempenho, ou pode não estar perfeitamente de acordo com os padrões de código. Pressionar a pessoa mentorada em busca de uma solução perfeita é um exemplo da correção factual absoluta que não está no espírito do Exercism. A solução pode ser boa o suficiente, e nesse ponto o refinamento da técnica pode ficar para outra sessão de mentoria.

O espírito da obrigação

Uma pessoa mentora pode não ter certeza de suas obrigações. As obrigações são poucas e simples: ser útil e encorajadora. Se em algum momento a pessoa mentora sentir que não consegue ser nenhuma das duas coisas, então talvez seja melhor sugerir educadamente que a sessão termine para que a pessoa mentorada possa pedir mentoria com outra pessoa mentora. Talvez seja melhor a pessoa mentora convidar a pessoa mentorada a encerrar a discussão, mas se a pessoa mentora sentir necessidade de encerrar a discussão, seria educado fazê-lo com um comentário final explicando o motivo. Embora possa ser tentador focar nas falhas da pessoa mentorada que tornaram a sessão insatisfatória, estaria mais dentro do espírito do Exercism que a pessoa mentora não concentrasse a culpa na pessoa mentorada.

O espírito da cooperação

O espírito cooperativo do Exercism é expresso melhor não apenas entregando a solução (melhor) do exercício, mas descrevendo outras abordagens que poderiam ser usadas e deixando para a pessoa mentorada a tarefa de codificar a implementação dessas sugestões. A solução pode ser disponibilizada opcionalmente para a pessoa mentorada, caso ela fique presa. Pode ser um exemplo de trecho de código em uma seção de detalhes recolhível, ou um link para uma solução publicada. A escolha de expandir a seção ou seguir o link seria da pessoa mentorada.

É possível que a pessoa mentorada reconheça uma preferência por uma sugestão, mas diga que vai guardá-la para o futuro. A pessoa mentora pode sugerir que outra iteração seja enviada com base na sugestão, mas a pessoa mentorada pode decidir encerrar a discussão sem modificar a solução original. Embora possa ser um pouco embaraçoso ter uma solução publicada marcada como mentorada por você e que você acha que poderia ser melhor, está no espírito da cooperação não pressionar a pessoa mentorada a implementar a sugestão se ela parecer relutante.

Outra forma como o espírito cooperativo funciona é a pessoa mentora aprender com a pessoa mentorada. No decorrer da sessão, a pessoa mentorada pode trazer algo que a pessoa mentora não sabe. Não se espera que uma pessoa mentora apresente uma fachada de "sabe-tudo". Não há problema nenhum em uma pessoa mentora dizer que não sabia ou não tinha pensado em algo que a pessoa mentorada trouxe. Deixar a pessoa mentorada saber que ela ensinou algo a você pode ser um dos maiores incentivos que você pode dar. Faz parte do processo de aprendizagem cooperativa.