用 Clever Tykes 激发孩子学编程的兴趣

Nicole 和 Jodie、Ben Cook 聊了聊，他们创作了一系列故事书，其中一本能激发孩子学习编程的兴趣。

你好！能简单介绍一下你们的 Clever Tykes 系列书吗？

当然可以！Clever Tykes 故事书和相关资源，旨在激发孩子养成积极、善于应变、富有创造力的行为方式。这套故事书共四本，分别是 Walk-it Willow、Code-it Cody、Change-it Cho 和 Write-it Ryan，书中的主角都把自己喜欢做的事变成了一番属于自己的事业。我们正是通过这种方式，让 6 到 9 岁的孩子体验创业的过程，鼓励他们以更有开拓进取精神的方式思考和行动。

对 Exercism 的成员来说，特别值得关注的是这套书中的第二本，也是我们目前最受欢迎的一本，Code-it Cody，它的主角是一个电脑高手，在学校里开始学编程。

我们稍后再聊 Code-it Cody，不过先问一下，你们是怎么想到做这套书的？

好的。我们注意到很多创业者都出自创业者家庭，于是开始研究榜样的影响。结果发现，榜样对一个人的志向塑造至关重要，对他们未来的职业选择更是影响深远。我们审视了当下媒体中已有的榜样形象，对现有的选择并不满意，于是决定自己动手创作！

我很喜欢鼓励孩子以开拓进取的方式思考这个想法。能给我们讲讲 Code-it Cody 背后的创作思路吗？

在我们看来，Code-it Cody 正是我们激发孩子想要更多了解编程的方式，无论他们的父母懂多少，也不管他们的学校恰好教些什么。现在市面上有几款工具可以教孩子编程，许多初露头角的小程序员家长都能说出几款。不过，我们不希望只有那些父母已经融入编程世界的孩子，才有机会成为出色的程序员。Code-it Cody 给读者带来迈出第一步的动力。

你们为什么认为编程是一项如此重要的技能，值得围绕它创作其中一个故事？

我们觉得让故事贴近现代背景很重要，所以科技在这套书里都有戏份。在思考未来职场必备的技能时，编程自然是我们最先想到的技能之一。有充分资料表明，这一领域的技能缺口正在扩大，而且并非所有学校都已接纳编程。 孩子想进一步培养对编程的兴趣，入门的门槛非常低。他们几乎随时都能开始学习，这种低门槛对我们来说非常重要。

这正合我们的胃口！那其他的角色呢？你们是怎么决定每个故事聚焦哪个主题的？

Change-it Cho 是一位社会创业者，倡导健康饮食和运动，这两点我们俩都非常推崇。Write-it Ryan 讲的是创造性思考，以及如何把丰富的想象力转化为面向受众的内容创作。我们把 Walk-it Willow 聚焦在服务型生意上，因为我们从学校创业课程的经验中发现，这些课程大多关注产品。孩子们学到的是，一门可行的生意就是买进卖出，就是发明产品、办蛋糕义卖，甚至摆柠檬水摊，却很少涉及他们能为社区提供的服务。Walk-it Willow 的创业故事最容易让别人照着做，而且故事里还有可爱的狗狗，读者似乎很喜欢！

所以这些故事里关于创业的信息很含蓄，但又带有竞争和商业意识。你们是如何在虚构与非虚构之间把握平衡的？

我们并不是想培养儿童企业家，而是想引入与创业相关的心态和行为方式，为他们打开未来的机会。目标是促成心态的转变，鼓励坚韧、善于应变的行为，而不仅仅是传授某些技能。 竞争存在于许多人生活的大部分领域，尤其是在工作中。我们认为，让孩子在竞争面前感到自在，是为他们的未来做准备的重要方式。 商业意识是我们涉及的另一个方面，因为必须明白，一门生意要可持续，就需要有市场需求和可行的商业模式。当然，我们在故事里并不会用这样的语言，但这些概念就在那里，让孩子在基础层面上理解，也让父母可以继续展开讨论。

到目前为止，这些书对孩子有什么影响？

讲故事是一种极其强大的工具，能够影响信念、好感和行动。Cody 是一个讨人喜欢又真实可信的主角，所以读者会真心认同他，认同他对解决问题和电脑游戏的热爱。 从家长、老师和孩子的反馈来看，Cody 和他的故事引起了孩子的共鸣，他们开始和他一样热爱并渴望学会编程。当家长告诉我们，孩子读完这本书后主动要求上编程课，我们特别激动！这本书也让家长有了一个契机，可以和孩子聊聊他们长大后想做什么。

Cody 是一个很有意思的角色，他身上有一些通常被认为是典型内向者的特质，而且他有听力障碍，能多讲讲你们这些设定背后的想法吗？

是的，Cody 相当内敛，他喜欢先安静地观察形势，然后再发声。Cody 有听力障碍，是为了向读者表明，不要让任何事情阻碍自己！他当然不会让它成为自己的绊脚石。我们发现，儿童书里几乎没有什么角色带有任何形式的残障。Cody 的听力障碍可以象征生活中的任何障碍。要学到的道理是接受它的存在，然后超越它。 故事书里有来自不同背景、性格各异的角色。我们希望帮助读者再次确认这样一个信念：差异是值得庆祝的。Code Club 的成员都非常支持彼此的努力！

在儿童故事书里读到一些多面的角色，真是让人耳目一新！现在我们聊聊商业方面吧，你们是怎么给自己的书做宣传的？

在把故事书、网站和发行都敲定，电商销量也达到不错的水准之后，我们就开始为这些书寻找赞助。我们很清楚，从这些故事中受益最多的孩子，往往不是那些父母有能力给他们买书的。我们拿到的第一笔赞助，来自一家位于伯明翰的科技出版公司，名叫 Packt Publishing。Packt 赞助了 300 本 Code-it Cody，把它们分发给了全市的家长。 在那之后，我们的目标是把这些书赠送给英国的每一所小学，总共 24000 所！2017 年 1 月，我们成功拿到了 Lloyds Banking Group 的赞助，把这件事实实在在地做成了。每一所小学都收到了一套 Clever Tykes 故事书，以及一个在线门户的访问权限，里面有创业教育的资源和教学材料。 目前我们正在努力把这件事复制到美国。

我们一定会持续关注的！写书似乎是很多人的梦想，尤其是儿童故事书。对于正在考虑动笔的读者，你们有什么建议吗？

最重要的就是先开始！做一些调研，看看类似主题上还有哪些作品，了解你的故事可能处在什么位置，然后就开始规划和写作。不要低估优秀编辑和插画师的价值，也不要低估书出版之后营销它的难度。 在策划、撰写、制作和销售儿童书的过程中，要考虑的事情非常多。经常有人问我们这方面的问题，所以我们把自己知道的都写进了一篇文章，题为 如何在没有出版商的情况下卖出数千本儿童故事书。

在哪里能找到 Clever Tykes 这些书？

美国可以在这里买到，英国和欧洲在这里，日本在这里，世界其他地方在这里。