Надихаємо дітей програмувати разом із Clever Tykes

Ніколь поспілкувалася з Джоді та Беном Куками, які створили серію книжок-історій, серед яких є й та, що надихає дітей вчитися програмувати.

Вітаю! Чи могли б ви коротко розповісти про свої книжки Clever Tykes?

Так! Книжки-історії Clever Tykes та матеріали до них покликані надихати дітей розвивати позитивну, винахідливу й творчу поведінку. Серія з чотирьох книжок-історій, а саме Walk-it Willow, Code-it Cody, Change-it Cho і Write-it Ryan, розповідає про персонажів, які перетворюють те, що їм подобається робити, на власну справу. Саме так ми даємо дітям віком 6-9 років змогу відчути підприємницький процес і заохочуємо їх мислити й діяти більш підприємливо.

Для учасників Exercism особливий інтерес становить друга книжка серії і, безперечно, наша найпопулярніша, Code-it Cody, історія про компʼютерного генія, який починає програмувати в школі.

До Code-it Cody ми ще повернемося, але спочатку: що надихнуло вас на ідею серії?

Звісно. Помітивши, що багато підприємців походять із родин інших підприємців, ми почали досліджувати вплив рольових моделей. Виявилося, що рольові моделі відіграють ключову роль у формуванні прагнень людини й особливо впливають на її майбутній вибір професії. Ми подивилися, які рольові моделі є в сучасних медіа, і залишилися незадоволені добіркою, тож вирішили написати свої!

Мені дуже подобається ідея заохочувати дітей мислити підприємливо. Чи могли б ви трохи розповісти про ідею, що стоїть за Code-it Cody?

Для нас Code-it Cody - це те, як ми надихаємо дітей хотіти більше дізнатися про програмування, незалежно від знань їхніх батьків чи того, чого саме вчить їхня школа. Існує чимало інструментів, які вчать дітей програмувати. Багато батьків майбутніх програмістів знають про деякі з них. Однак ми не хочемо, щоб чудовими програмістами ставали лише ті діти, чиї батьки вже занурені у світ програмування. Code-it Cody дає читачам натхнення почати.

Чому ви вирішили, що програмування - це така важлива навичка, що варто покласти його в основу однієї з історій?

Ми вважали важливим надати історіям сучасного контексту, тому технології відіграють роль у всій серії. Коли ми думали про ключові навички для майбутньої роботи, програмування природно було одним із перших, про що ми згадали. Добре задокументовано, що в цій сфері зростає дефіцит навичок, і програмування ще не впроваджують в усіх школах.

Для дітей майже немає перешкод, щоб розвивати свій інтерес до програмування далі. Вони можуть почати навчатися практично будь-коли, і така доступність була для нас справді важливою.

Це якраз те, що нам до вподоби! А що з іншими персонажами? Як ви обирали теми?

Change-it Cho - соціальна підприємиця, яка пропагує здорове харчування й фізичні вправи, а ми обидва їх великі прихильники. Write-it Ryan - про творче мислення і про те, як спрямувати багату уяву на створення контенту для аудиторії. Walk-it Willow ми побудували навколо бізнесу з надання послуг, бо наш досвід підприємницьких програм у школах показує, що вони зосереджені на продуктах. Дітей вчать, що життєздатний бізнес - це купівля й продаж: вигадування продуктів і продаж тістечок чи навіть кіоски з лимонадом, але менше про послугу, яку вони можуть надати своїй громаді. Історія справи Walk-it Willow має найнижчі барʼєри для наслідування, до того ж у ній є милі собаки, які, схоже, подобаються читачам!

Отже, у цих історіях думки про підприємництво подані ненав'язливо, але там є елемент конкуренції та комерційної обізнаності. Як ви знайшли правильний баланс між вигадкою і реальністю?

Ми не намагаємося виростити дітей-бізнесменів, ми намагаємося прищепити їм спосіб мислення й поведінку, повʼязані з підприємництвом, щоб відкрити для них майбутні можливості. Мета - змінити спосіб мислення й заохотити стійку та винахідливу поведінку, а не просто навчити певних навичок.

Присутність конкуренції відіграє роль у багатьох сферах життя людей, особливо в роботі. Ми вважаємо, що виховання в дітей комфортного ставлення до конкуренції - важливий спосіб підготувати їх до майбутнього. Комерційна обізнаність - це ще одна тема, яку ми порушуємо, бо важливо розуміти: щоб підприємство було життєздатним, потрібен ринковий попит і життєздатна бізнес-модель. Звісно, у самій історії ми не вживаємо таких слів, але ці поняття там є, щоб діти могли осягнути їх на базовому рівні, а батьки продовжили розмову.

Який вплив це вже справило на дітей?

Розповідання історій - неймовірно потужний інструмент, що допомагає впливати на переконання, симпатії та вчинки. Cody - симпатичний і переконливий головний герой, тож читачі справді переймаються ним, його любовʼю до розвʼязування задач і компʼютерних ігор.

Судячи з відгуків, які ми отримали від батьків, учителів і дітей, Cody та його історія знаходять відгук у дітей, які починають поділяти його захоплення й бажання навчитися програмувати. Ми були в захваті, коли батьки розповідали, що їхні діти після читання книжки просили записати їх на уроки програмування! Це також дало батькам привід заговорити про те, ким їхня дитина хоче стати, коли виросте.

Cody - цікавий персонаж: він має риси, які вважають типовими для інтровертів, і має порушення слуху. Чи можете ви розповісти докладніше, чим ви керувалися в цих рішеннях?

Так, Cody досить стриманий і любить спершу тихо оцінити ситуацію, перш ніж долучитися. Cody має порушення слуху, щоб показати читачам, що не варто дозволяти обставинам себе зупиняти! І він точно не дозволяє цьому стати йому на заваді. Ми помітили, що в дитячих книжках дуже мало персонажів з інвалідністю чи порушеннями будь-якого роду. Порушення слуху в Cody може бути метафорою будь-якої перешкоди в житті; урок у тому, щоб прийняти її існування і рухатися далі.

У книжці є персонажі з різних середовищ і з дуже різними характерами. Ми сподіваємося, що допоможемо ще раз утвердити думку: відмінність між людьми - це привід для радості. Усі відвідувачі Code Club дуже підтримують зусилля одне одного!

Як же приємно читати про багатогранних персонажів у дитячих книжках! Тепер перейдімо до бізнесу: як ви поширюєте інформацію про свої книжки?

Коли ми завершили роботу над книжками, сайтом і розповсюдженням, а продажі в інтернеті вийшли на добрий рівень, ми взялися шукати спонсорів для книжок. Ми добре усвідомлюємо, що найбільше від цих історій виграють не ті діти, чиї батьки можуть купити їм книжки. Перше спонсорство ми отримали від технологічної видавничої компанії з Бірмінгема під назвою Packt Publishing. Packt проспонсорувала 300 примірників Code-it Cody і роздала їх батькам по всьому місту.

Після цього ми поставили за мету подарувати книжки кожній початковій школі у Великій Британії, а їх аж 24 000! У січні 2017 року нам вдалося заручитися спонсорством Lloyds Banking Group, щоб зробити саме це. Кожна початкова школа отримала комплект книжок-історій Clever Tykes разом із доступом до онлайн-порталу з матеріалами й навчальними посібниками з підприємницької освіти.

Зараз ми працюємо над тим, щоб повторити це в США.

Ми обовʼязково стежитимемо за цим! Багато людей мріють написати книжку, особливо дитячу. Чи маєте ви пораду для читачів, які думають узятися за перо?

Головне - просто почати! Пошукайте, що вже є на подібну тему, щоб зрозуміти, де ваша історія могла б знайти своє місце, а потім беріться планувати й писати. Не недооцінюйте цінності хорошого редактора й ілюстратора та не недооцінюйте складності просування книжки після її виходу.

Планування, написання, випуск і продаж дитячих книжок вимагають врахувати безліч речей. Нас часто про це запитують, тож ми зібрали все, що знаємо, у статті Як продати тисячі дитячих книжок без видавця.

Де можна знайти книжки Clever Tykes?

Їх можна придбати для США тут, для Великої Британії та Європи тут, для Японії тут, а для решти світу тут.