Clever Tykes-এর সাথে শিশুদের কোড শেখায় অনুপ্রেরণা

নিকোল জোডি ও বেন কুকের সঙ্গে কথা বলেছেন, যাঁদের কাছে গল্পের বইয়ের একটি সিরিজ আছে, যার একটি শিশুদের কোড শেখার জন্য অনুপ্রাণিত করে।

হ্যালো! আপনার Clever Tykes বইগুলো সম্পর্কে আমাদের একটু সংক্ষিপ্ত ধারণা দিতে পারবেন?

হ্যাঁ! Clever Tykes গল্পের বইগুলো এবং রিসোর্সগুলোর লক্ষ্য হলো শিশুদের মধ্যে ইতিবাচক, সম্পদশালী ও সৃজনশীল আচরণ গড়ে তোলার অনুপ্রেরণা জোগানো। চারটি গল্পের বইয়ের এই সিরিজটি, Walk-it Willow, Code-it Cody, Change-it Cho এবং Write-it Ryan, এমন চরিত্রদের অনুসরণ করে যারা তারা যা করতে ভালোবাসে তাকে নিজেদের একটি উদ্যোগে রূপ দেয়। এভাবেই আমরা ৬-৯ বছর বয়সী শিশুদের উদ্যোক্তার প্রক্রিয়াটি অনুভব করার সুযোগ দিই এবং তাদের আরও উদ্যোগীভাবে ভাবতে ও আচরণ করতে উৎসাহিত করি।

Exercism-এর সদস্যদের জন্য বিশেষভাবে আকর্ষণীয় হলো সিরিজের দ্বিতীয়টি এবং এখন পর্যন্ত আমাদের সবচেয়ে জনপ্রিয়, Code-it Cody, যা একজন কম্পিউটার-বিশেষজ্ঞকে নিয়ে, যে স্কুলে পড়ার সময়েই কোড করা শুরু করে।

আমরা Code-it Cody-তে ফিরে আসব। তবে তার আগে, এই সিরিজের আইডিয়া আপনাদের মাথায় কীভাবে এলো?

অবশ্যই। আমরা লক্ষ্য করলাম যে অনেক উদ্যোক্তাই অন্য উদ্যোক্তাদের পরিবার থেকে এসেছেন। এরপর আমরা রোল মডেলদের প্রভাব নিয়ে গবেষণা শুরু করি। দেখা গেল, রোল মডেলরা কারও স্বপ্ন ও আকাঙ্ক্ষা গড়ে তোলার অবিচ্ছেদ্য অংশ, এবং ভবিষ্যতে কোন পেশা বেছে নেবে তা নির্ধারণেও বিশেষভাবে প্রভাবশালী। আমরা বর্তমান মিডিয়ায় বিদ্যমান রোল মডেলদের দিকে তাকালাম এবং এই নির্বাচনে সন্তুষ্ট হতে পারলাম না, তাই নিজেরাই লিখে ফেলার সিদ্ধান্ত নিলাম!

শিশুদের উদ্যোগী উপায়ে ভাবতে উৎসাহ দেওয়ার আইডিয়াটা আমার বেশ ভালো লাগে। Code-it Cody-র পেছনের আইডিয়া সম্পর্কে একটু বলবেন?

আমরা Code-it Cody-কে সেভাবেই দেখি, যা দিয়ে আমরা শিশুদের কোডিং সম্পর্কে আরও শিখতে চাওয়ার অনুপ্রেরণা জোগাই, তাদের বাবা-মায়ের জ্ঞান যেমনই হোক বা স্কুলে যা শেখানো হয় তা যেমনই হোক। শিশুদের কোড শেখানোর জন্য বেশ কিছু টুল পাওয়া যায়। আগ্রহী কোডারদের অনেক বাবা-মা এসবের কয়েকটি সম্পর্কে জানেন। তবে আমরা চাই না যে কেবল যাদের বাবা-মা প্রোগ্রামিং জগতের সঙ্গে আগে থেকেই জড়িত, সেই শিশুরাই ভবিষ্যতে দুর্দান্ত প্রোগ্রামার হবে। Code-it Cody পাঠকদের শুরু করার অনুপ্রেরণা দেয়।

আপনারা কেন ভাবলেন যে কোডিং এত গুরুত্বপূর্ণ একটি দক্ষতা যে তার ওপর একটি গল্প দাঁড় করাবেন?

আমরা মনে করলাম গল্পগুলোকে আধুনিক প্রেক্ষাপট দেওয়া গুরুত্বপূর্ণ, তাই পুরো সিরিজজুড়ে টেকনোলজি ভূমিকা রাখে। ভবিষ্যতের কাজের জন্য প্রয়োজনীয় দক্ষতার কথা ভাবতে গিয়ে কোডিং স্বাভাবিকভাবেই আমাদের প্রথম ভাবনাগুলোর একটি ছিল। এটা সুপ্রমাণিত যে এই ক্ষেত্রে দক্ষতার ঘাটতি বাড়ছে এবং সব স্কুল এখনো কোডিংকে গ্রহণ করেনি।

শিশুদের কোডিংয়ের প্রতি আগ্রহ আরও এগিয়ে নেওয়ার পথে বাধা খুব কম। তারা প্রায় যেকোনো সময়েই শেখা শুরু করতে পারে, আর এই ধরনের সহজলভ্যতা আমাদের কাছে সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

এটা তো একেবারে আমাদের মনের মতো বিষয়! বাকি চরিত্রগুলো সম্পর্কে বলুন? কোন বিষয়গুলোতে মন দেবেন, সেটা কীভাবে বাছলেন?

Change-it Cho একজন সামাজিক উদ্যোক্তা, যে স্বাস্থ্যকর খাওয়া ও ব্যায়ামের পক্ষে কথা বলে, আর আমরা দুজনেই এর বড় ভক্ত। Write-it Ryan সৃজনশীলভাবে ভাবা এবং প্রবল কল্পনাশক্তিকে দর্শক-পাঠকের জন্য কনটেন্ট তৈরি করার কাজে কীভাবে লাগানো যায়, তা নিয়ে। Walk-it Willow-কে আমরা একটি সেবাভিত্তিক ব্যবসাকে কেন্দ্র করে গড়েছি, কারণ স্কুলে উদ্যোগ কর্মসূচি নিয়ে আমাদের অভিজ্ঞতা হলো তারা পণ্যকেই বেশি গুরুত্ব দেয়। শিশুদের শেখানো হয় যে টিকে থাকার মতো একটি ব্যবসা মানে কেনাবেচা; পণ্য আবিষ্কার করা, কেক বিক্রি করা, এমনকি লেমনেড স্টল বসানো, কিন্তু তারা যে তাদের কমিউনিটির জন্য কী সেবা দিতে পারে, সেই বিষয়ে কম শেখানো হয়। Walk-it Willow-র উদ্যোগের গল্পটি যে কেউ নিজে করার জন্য সবচেয়ে কম বাধার, আর গল্পটিতে আছে আদুরে কুকুর, যা পাঠকদের বেশ পছন্দ বলে মনে হয়!

তাহলে গল্পগুলোতে উদ্যোগের বার্তাগুলো সূক্ষ্ম, কিন্তু সেখানে প্রতিযোগিতা ও বাণিজ্যিক সচেতনতার একটি উপাদানও আছে। কল্পকাহিনি আর বাস্তব তথ্যের মধ্যে সঠিক ভারসাম্যটা কীভাবে রাখলেন?

আমরা শিশুদের ব্যবসায়ী বানাতে চাইছি না; আমরা উদ্যোক্তার সঙ্গে জড়িত মানসিকতা ও আচরণের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে চাইছি, যাতে ভবিষ্যতের সুযোগগুলো খুলে যায়। লক্ষ্য হলো মানসিকতার একটি পরিবর্তন আনা এবং স্থিতিস্থাপক ও সম্পদশালী আচরণে উৎসাহ দেওয়া, কেবল কিছু নির্দিষ্ট দক্ষতা শেখানো নয়।

প্রতিযোগিতার উপস্থিতি অনেক মানুষের জীবনের বড় একটি অংশে, বিশেষ করে তাদের কাজে, ভূমিকা রাখে। আমরা মনে করি, প্রতিযোগিতা নিয়ে স্বচ্ছন্দ অনুভব করার ক্ষমতা শিশুদের মধ্যে গড়ে তোলা তাদের ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুত করার একটি গুরুত্বপূর্ণ উপায়।

বাণিজ্যিক সচেতনতা আরেকটি বিষয় যা আমরা তুলে ধরি, কারণ এটা বোঝা গুরুত্বপূর্ণ যে একটি উদ্যোগ টেকসই হতে হলে বাজারে চাহিদা এবং একটি টিকে থাকার মতো বিজনেস মডেল থাকতে হবে। অবশ্যই, গল্পের ভেতরে আমরা সেভাবে কথা বলি না, তবে ধারণাগুলো সেখানে আছে, যাতে শিশুরা প্রাথমিকভাবে সেগুলো ধরতে পারে এবং বাবা-মায়েরা আলোচনা চালিয়ে যেতে পারেন।

এখন পর্যন্ত শিশুদের ওপর এর প্রভাব কেমন হয়েছে?

গল্প বলা বিশ্বাস, অনুরাগ এবং কাজকে প্রভাবিত করার এক অসাধারণ শক্তিশালী হাতিয়ার। Cody একটি প্রিয় ও বিশ্বাসযোগ্য মূল চরিত্র, যার মানে পাঠকরা সত্যিই তার এবং সমস্যা সমাধান ও কম্পিউটার গেমের প্রতি তার ভালোবাসার সঙ্গে যুক্ত হয়ে যায়।

বাবা-মা, শিক্ষক ও শিশুদের কাছ থেকে পাওয়া প্রতিক্রিয়া থেকে দেখা যায়, Cody ও তার গল্প সেই শিশুদের মনে দাগ কাটে, যারা তার এই আবেগ ও কোড শেখার ইচ্ছা ভাগ করে নিতে শুরু করে। আমরা দারুণ খুশি হয়েছি যখন বাবা-মায়েরা আমাদের বলেছেন যে বইটি পড়ার পর তাদের শিশুরা কোডিংয়ের ক্লাস শুরু করতে চেয়েছে! এটি বাবা-মায়েদের জন্যও একটি উপায় তৈরি করেছে, যাতে তারা তাদের সন্তান বড় হয়ে কী হতে চায়, তা নিয়ে আলোচনা শুরু করতে পারেন।

Cody একটি মজার চরিত্র, তার মধ্যে এমন কিছু বৈশিষ্ট্য আছে যা সাধারণত অন্তর্মুখী বলে ধরা হয় এবং সে শ্রবণপ্রতিবন্ধী। এই সিদ্ধান্তগুলোর পেছনের আপনার ভাবনা সম্পর্কে আরও বলবেন?

হ্যাঁ, Cody বেশ চুপচাপ এবং কিছু বলার আগে সে নীরবে পরিস্থিতি বুঝে নিতে পছন্দ করে। Cody শ্রবণপ্রতিবন্ধী, যাতে পাঠকরা দেখতে পায় যে কোনো কিছুই তাদের পিছিয়ে রাখতে দেওয়া উচিত নয়! নিশ্চিতভাবেই সে এটাকে নিজের পথে বাধা হতে দেয় না। আমরা দেখেছি, শিশুদের বইয়ে যেকোনো ধরনের প্রতিবন্ধকতাসম্পন্ন চরিত্র খুব কমই থাকে। Cody-র শ্রবণপ্রতিবন্ধকতা জীবনের যেকোনো বাধার রূপক হতে পারে; শিক্ষাটা হলো এটা মেনে নেওয়া যে বাধাটা আছে, এবং তা পেরিয়ে এগিয়ে যাওয়া।

গল্পের বইটির ভেতরে নানা পটভূমি থেকে আসা, একেবারে আলাদা ব্যক্তিত্বের চরিত্র আছে। আমরা আশা করি, এই বিশ্বাসটাকে আরও দৃঢ় করতে পারব যে ভিন্নতা উদযাপন করার মতো একটি বিষয়। Code Club-এ অংশ নেওয়া সবাই একে অন্যের প্রচেষ্টাকে দারুণভাবে সমর্থন করে!

শিশুদের গল্পের বইয়ে কিছু বহুমাত্রিক চরিত্র নিয়ে পড়তে পারা সত্যিই দারুণ সতেজ লাগে! এখন চলুন ব্যবসার দিকটায় যাই, আপনার বইগুলোর কথা আপনি কীভাবে ছড়িয়ে দিচ্ছেন?

গল্পের বইগুলো, ওয়েবসাইট ও ডিস্ট্রিবিউশন চূড়ান্ত করার পর, আর ই-কমার্স বিক্রি ভালো পর্যায়ে পৌঁছানোর পর, আমরা বইগুলোর স্পনসর খুঁজতে শুরু করি। আমরা ভালোভাবেই জানি, গল্পগুলো থেকে যেসব শিশু সবচেয়ে বেশি উপকৃত হতে পারে, তারা তাদের মধ্যে নয় যাদের বাবা-মা বই কিনে দেওয়ার সামর্থ্য রাখেন। আমরা প্রথম যে স্পনসরশিপ পাই, তা বার্মিংহামে অবস্থিত একটি টেকনোলজি প্রকাশনা সংস্থার কাছ থেকে, যার নাম Packt Publishing। Packt Code-it Cody-র ৩০০ কপি স্পনসর করে এবং সেগুলো শহরের বিভিন্ন প্রান্তের বাবা-মায়েদের মধ্যে বিলিয়ে দেয়।

এরপর আমরা যুক্তরাজ্যের প্রতিটি প্রাথমিক বিদ্যালয়কে, সব ২৪,০০০টিকেই, বই উপহার দেওয়ার লক্ষ্য নির্ধারণ করি! ২০১৭ সালের জানুয়ারিতে ঠিক এটাই করার জন্য আমরা Lloyds Banking Group-এর সঙ্গে স্পনসরশিপ নিশ্চিত করতে সক্ষম হই। প্রতিটি প্রাথমিক বিদ্যালয় Clever Tykes গল্পের বইয়ের একটি সেট পায়, সঙ্গে এন্টারপ্রাইজ শিক্ষার রিসোর্স ও পাঠদানের উপকরণসহ একটি অনলাইন পোর্টালে প্রবেশাধিকার।

এই মুহূর্তে আমরা যুক্তরাষ্ট্রে এটা পুনরাবৃত্তি করার কাজ করছি।

আমরা নিশ্চিতভাবেই এদিকে নজর রাখব! বই লেখা, বিশেষ করে শিশুদের গল্পের বই লেখা, অনেক মানুষের স্বপ্ন; যেসব পাঠক কলম হাতে নেওয়ার কথা ভাবছেন, তাদের জন্য আপনার কোনো পরামর্শ আছে?

মূল কথা হলো, শুধু শুরু করে দেওয়া! একই ধরনের বিষয়ে আর কী কী আছে তা দেখতে একটু গবেষণা করুন, যাতে বুঝতে পারেন আপনার গল্পটি কোথায় মানাতে পারে, তারপর পরিকল্পনা ও লেখা শুরু করুন। একজন ভালো এডিটর ও ইলাস্ট্রেটর থাকার মূল্যকে হালকাভাবে নেবেন না, আর একবার বই তৈরি হওয়ার পর তা মার্কেটিং করার চ্যালেঞ্জকেও হালকাভাবে নেবেন না।

শিশুদের বই পরিকল্পনা, লেখা, তৈরি ও বিক্রি করার সময় বিবেচনা করার মতো অনেক কিছু থাকে। এ নিয়ে আমাদের অনেক কিছু জিজ্ঞেস করা হয়, তাই আমরা যা জানি সবকিছু প্রকাশক ছাড়াই হাজার হাজার শিশুদের গল্পের বই কীভাবে বিক্রি করবেন নামের একটি আর্টিকেলে লিখে রেখেছি।

Clever Tykes-এর বইগুলো কোথায় পাওয়া যাবে?

এগুলো যুক্তরাষ্ট্রের জন্য এখানে, যুক্তরাজ্য ও ইউরোপের জন্য এখানে, জাপানের জন্য এখানে, আর বাকি বিশ্বের জন্য এখানে পাওয়া যায়।